Les Marteaux

Le marteau est cette pièce qui vient frapper les cordes - grâce à un système de levier/balancier - lorsque le pianiste enfonce une touche.

L'un de mes principaux fournisseurs, la maison Desfougères à Paris, est spécialiste en regarnissage de feutres de marteaux pour pianos, de pères en fils, depuis 1925.

La laine utilisée par les feutriers pour la confection des feutres de marteaux provient essentiellement d'Australie et d'Afrique du sud, grands producteurs réputés pour la qualité irréprochable de leur laine.

Les plaques de feutres sont de densité, d'épaisseur et de dureté différentes, selon qu'elles sont destinées au dessus ou à la basse. Ainsi, dans la basse, l'épaisseur du feutre est de 25 mm et la densité est de 0,39 g/cm3. Dans le dessus, l'épaisseur est de 3,5 mm pour une densité de 0,7 g/cm3.

L'opération de regarnissage des marteaux commence par un dégarnissage à la main de l'ensemble des pièces mécaniques. Les bandes de feutre sont découpées ; les feutres sont ensuite façonnés selon une pente prédéfinie allant des basses aux aigus, puis ils sont préformés à l'aide d'une presse chauffante de 5 vérins représentant chacun une pression de 7 tonnes.
Vient ensuite l'étape de l'encollage du jeu de marteaux qui termine son processus de regarnissage dans une autre presse de 10 tonnes.

Une fois regarnie, la tête du marteau est prête à subir une manipulation délicate : l'harmonisation.

Ceci consiste à piquer les marteaux afin de modifier la façon de jouer en faisant ressortir différents types de variations du son. Il existe plusieurs méthodes de piquage. Une bonne harmonisation doit être accompagnée d'un accord minutieux lors duquel on essaie chaque ton.

Seules l'expérience et une connaissance précise du métier permet d'assurer une harmonisation de qualité.